曾在腾讯看到这样一条新闻“最牛乞丐，带妻儿乞讨，今夕判若两人”。
之所以称其为“最牛乞丐”是因为其从小学习成绩优异，被公认为是“北大清华准学子”，后来不幸患上类风湿性关节炎，因为治病导致负债累累，他为了不拖累家人而开始了乞讨生涯。乞讨途中因坚持写博客，学英文，被网友们和网络媒体誉为“史上最牛乞丐”。年3月，他在成都潜心完成第一本自传体小说《乞讨日记》，并于08年9月由武汉出版社出版发行。
如今在类风湿性关节炎的折磨下，曾经的“北大清华准学子”已浑身浮肿与之前判若两人。类风湿性关节炎有这么恐怖吗？今天我们就来讨论一下。
什么是类风湿性关节炎？
类风湿性关节炎的病因至今并不十分明了，目前大多认为其是人体自身免疫性疾病，亦可视为一种慢性的综合征，表现为外周关节的非特异性炎症。此时患病关节及其周围组织呈现进行性破坏，并致使受损关节发生功能障碍。类风湿关节炎的发病率女性高于男性，女性是男性的2～3倍；欧美国家的发病率明显高于国人。
类风湿性关节炎真的能导致如此严重的后果吗？
本病发病缓慢，为双侧对称性关节受累，其临床症状和体征特点如下：
1疼痛
本病早期即有关节局部痛感，尤其是在活动期，并伴有触痛及压痛，此为最早出现、也是患此病者最敏感的体征。
2僵硬
受累关节僵硬，尤其在晨起开始活动时最为明显，但活动一段时间后，将会逐渐有所改善。
3肿胀
受累关节周围软组织呈弥漫性肿胀，且表面温度略高于正常关节。
4畸形
后期病例一般均出现掌指关节屈曲及尺偏畸形；如发生在足趾，则呈现爪状趾畸形外观。
5皮下结节
30%～40%的患者可出现皮下结节。另外，恶性类风湿性关节炎可引起坏死性脉管炎，出现一种紫癜、溃疡和坏疽混合存在的皮肤病变。
6体温升高
急性期的某些患者可出现发热，多为38℃以下的低热。
7引发肾病
类风湿性关节炎出现肾功能障碍，多与长期使用抗类风湿药和非甾体消炎镇痛药有关。停止用药后，即可逐渐改善。长期使用非甾体消炎镇痛药，也有可能引起间质性肾炎，虽然进展缓慢，但可导致肾功能衰竭，因此老年人和有肾病患者应慎重使用。
8引发呼吸道疾病
多见胸膜炎和间质性肺炎，特别是长期患病的老年人。
9引发眼病
类风湿也能累及眼睛，约15%患者可出现干燥综合征，从而引起角膜和结膜干燥不适，少数患者可并发巩膜炎、虹膜炎。
10引发心脏病
类风湿关节炎并发心包炎可高达20%～50%，少数还形成类风湿结节，多数无症状，往往在心脏超声检查时发现。但也有引起左心衰竭的可能。
所以，如果类风湿性关节炎控制不佳，确实会导致严重的后果。
类风湿性关节炎的治疗方法有哪些呢？
类风湿性关节炎至今尚无特效疗法，仍停留于对炎症及后遗症的治疗，采取综合治疗，多数患者均能得到一定的疗效。
现行治疗的目的在于：
①控制关节及其它组织的炎症，缓解症状；
②保持关节功能和防止畸形；
③修复受损关节以减轻疼痛和恢复功能。
(一)药物治疗
非甾体类抗炎药(NSAIDS)：用于初发或轻症病例
金制剂：目前公认对类风湿性关节炎有肯定疗效。常用硫代苹果酸金钠。
青霉胺：是一种含巯基的氨基酸药物，治疗慢性类风湿性关节炎有一定效果。
氯喹：有一定抗风湿作用，但显效甚慢，常6周至6个月才能达到最大疗效。
左旋咪唑：可减轻疼痛、缩短关节僵硬的时间。
免疫抑制剂：适用于其它药物无效的严重类风湿性关节炎患者。
肾上腺皮质激素：肾上腺皮质激素对关节肿痛，控制炎症，消炎止痛作用迅速，但效果不持久
雷公藤：经国内多年临床应用和实验研究有良好疗效。
其它治疗：胸腺素、血浆去除疗法等尚待探索。
(二)理疗
目的在于用热疗以增加局部血液循环，使肌肉松弛，达到消炎、去肿和镇痛作用，同时采用锻炼以保持和增进关节功能。理疗方法有下列数种：热水袋、热浴、蜡浴、红外线等。理疗后同时配合按摩，以改进局部循环，松弛肌肉痉挛。
(三)外科治疗
关节有明显畸形病例可行截骨矫正术，关节强直或破坏可作关节成形术、人工关节置换术。负重关节可作关节融合术等。
一般说来早期即予积极的综合性治疗，恢复大多较好。起病急者优于起病缓者，男性较女性为好，仅累及少数关节而全身症状轻微者，或累及关节不属对称分布者，往往病程短暂，约有10%～20%患者因治疗不及时而成残废。本病不直接引起死亡，但严重晚期病例可死于继发感染。