春秋战国时代，越国有一位美女名叫西施，无论举手投足，还是音容笑貌，样样都惹人喜爱、垂涎。西施略用淡妆，衣着朴素，走到哪里，哪里就有很多人向她行“注目礼”，没有人不惊叹她的美貌。
然而，西施却患有“胸闷、胸痛”的毛病。有一天，她的病又犯了，只见她手捂胸口，双眉皱起，长吁短叹，流露出一种娇媚柔弱的女性美。当她从乡间走过的时候，乡里人无不睁大眼睛注视，大有“人见不行，鸟见不飞”之态势。
呀，好病态美哟！
此时，同乡有一位很丑的女子名叫东施，看到西施捂着胸口、皱着双眉、上气不接下气的样子，竟赢得那么多人的怜爱和追慕，当即也学着西施的样子，手捂胸口，紧皱眉头，唉声叹气，病恹恹地在村里走来走去，结果人见人让，人见人躲，实在躲不过去的，便不怀好意或口是心非地讪笑几声，甚至冷冷地讥刺、嘲讽、数落。
原来，这个丑女人只知道西施皱眉折腰以及长吁短叹的样子很美，却不知道为什么很美，去简单模仿结果反被人讥笑，也成了千古笑柄。
这就是“东施效颦”典故的来历。
那么，西施当时的“胸闷、胸痛”毛病，在如今究竟指的是什么毛病？有的报刊载文说西施患的是冠心病，即心绞痛发作时，就皱眉蹙额、手捂胸口等等。
西施的“胸闷、胸痛”是冠心病急性发作吗？古代医学不发达，所以也就没有个明确诊断。至于有的报刊一口咬定西施患的是冠心病，当然不能排除！
冠心病引起的“胸闷、胸痛”，即我们所说的心绞痛，是由于冠状动脉供血不足，以致心肌缺氧所引起，常突然发生，以短暂性发作胸骨后疼痛为主要特征，位于胸骨体上段或中段后方会有突发性“心痛”，可放射至左肩、上臂内侧；疼痛性质为窒息性，有严重压迫感，并有胸前紧缩感、出汗和恐惧情绪。发作时常有一定诱因，如劳累、情绪波动、受寒或饱餐后等，发作时间短暂，常为1～5分钟，很少超过15分钟。休息或含用硝酸甘油以及速效救心丸后，疼痛迅速缓解。中医称之为“真心痛”。
然而，并非只有冠心病才能引起“胸闷、胸痛”，下列疾病也可引起“胸闷、胸痛”。1.首先要考虑到高危胸痛，虽然发病率低，但是死亡率高，例如急性冠脉综合症，主动脉夹层，肺栓塞等。2.常见的疾病还有心源性的疾病，例如冠心病，不稳定型心绞痛，急性心肌炎，心包炎，感染性心内膜炎，先天性心脏病，风湿性心脏病，高血压性心脏病，这些情况都会引发冠状动脉缺血，狭窄痉挛导致胸闷和胸痛。3.对于一些心脏神经官能症的患者，在植物神经功能紊乱时也会有胸闷和胸痛的症状。4.对于呼吸系统的疾病，例如大面积的肺感染，各种因素引起的气胸，胸膜炎胸腔积液，也会有此症状。
所以说西施未必真的胸闷疼痛