气胸，指的是胸膜腔内进入了空气。胸膜腔又在哪里呢？看看下面的图你就会有所了解，简单地说就是胸壁和肺脏之间的间隙
发生气胸的病因可以从三个方向考虑：一是胸壁出现伤口，空气从胸壁进入了胸膜腔；而是肺脏出现了破口，空气在呼吸过程中进入肺脏再扩充到胸膜腔；三是胸膜腔内有能产气的细菌，使得胸膜腔内出现气体。
气胸的症状也容易推测，两边胸膜腔内有气体积聚，必然会挤压肺脏和两边胸膜腔之间的纵膈以及胸壁，导致呼吸系统、循环系统和肋间神经出现相关症状。具体为胸痛，为刀割样或针刺样，呼吸困难、胸闷也是常会出现的；而由于循环系统障碍导致的冷汗、脉搏加速且微弱、意识不清、肢体末端呈紫色（即发绀）。
影像学方面的检查也很简单，通过X线就可以确定了，在X片上可以看到大片白色阴影。
气胸的诊断就是通过上面介绍的症状和X线或者CT的影像来确定的。
治疗气胸要分情况选择方法：气体量少而稳定的一般可以保守治疗，严格卧床休息就可以了；另外还可以用排气疗法，一种是胸腔穿刺抽气，即用注射器刺入胸膜腔直接将气体抽出，另一种是胸腔闭式引流，是用管子将气体导进水中，由于管子较长，大气压力和水的作用作用可以使气体不会倒流；严重的气胸但不适合作手术或者患者拒绝做手术者，可以选择化学性胸膜固定术，机制可以解释为向胸腔内注入硬化剂，造成一个无菌的炎症，造成胸膜腔内外膜黏连到一起消灭间隙；经内科治疗无效的患者，只能选择手术治疗，可以选择胸腔镜或者开胸手术。